(Nueva York, 1819 - id., 1891) Novelista
estadounidense. A los once años se trasladó con su familia a Albany, donde
estudió hasta que, dos años después, tras la quiebra de la empresa familiar,
tuvo que ponerse a trabajar. La dificultad para encontrar un empleo estable le
llevó, en 1841, a enrolarse en un ballenero. Fruto de sus experiencias en alta
mar fueron Typee (1846)
y Omoo (1847),
escritas a su regreso a Estados Unidos en 1844.
En 1847 contrajo matrimonio, y dos años después
publicó Mardi.
Dado que había sido etiquetado de autor de novelas de viajes y aventuras, el
simbolismo de esta obra desconcertó a crítica y público, que la rechazaron.
También en 1849 apareció Redburn y
un año después La guerrera blanca, en la que arremetía ferozmente contra la rigidez de
la marina estadounidense. Con estas obras recuperó el favor del público, pero
se advertía ya la creciente complejidad que iba a caracterizar sus obras
posteriores, influidas por el simbolismo de Nathaniel Hawthorne.
En 1850 publicó Moby
Dick, obra también rechazada. Esta novela,
considerada una de las grandes obras de la literatura universal, escondía una
gran metáfora del mundo y la naturaleza humana: la incensante búsqueda del
absoluto que siempre se escapa y la coexistencia del bien y del mal en el
hombre, y ello tras un argumento aparentemente simple: la obsesión del capitán
Ahab por matar a Moby Dick, la ballena blanca.
Pierre (1852)
y Cuentos del mirador (1856), que contiene el relato «Bartleby el
escribiente», considerado uno de los antecedentes de la obra de Kafka, dejaban
ver el creciente desprecio del autor por la hipocresía humana. Israel Potter (1855)
y El confidente (1857) fueron las últimas obras que publicó en
vida. Olvidado por todos, su novela Billy
Budd no apareció hasta 1924. La obra de
Melville se tiene como una de las cimas de la corriente romántica
estadounidense.
https://www.biografiasyvidas.com/biografia/m/melville.htm
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